PEBBLE BEACH, Californien (AP) - Seks uger ind i det nye år og det nye sæt golfregler har deres første forandring, denne på caddies står bag deres spillere.
Golfens to styrende organer frigav en klarklaring onsdag om reglen med det formål at holde caddies ude af stand til at hjælpe deres spillere med at få et skud.
Reglen siger nu, at en to-skud straf for hans caddy står bag ham kan undgås, hvis en spiller bakker væk fra sin holdning og starter overalt på golfbanen. Tidligere kunne straffen kun undgås på putting green.
Reglen siger også, at caddies ikke vil krænke reglen, hvis de ikke var klar over, at deres spillere gik ind for at tage deres holdning.
"Erfaring har lært os, at indførelse af en ny regel kræver, at vi balancerer tålmodighed med en vilje til at handle hurtigt, når det er nødvendigt", siger Thomas Pagel, senior administrerende direktør for styring for USGA. Afklaringen var et hurtigt svar på en to-skud straf på Denny McCarthy ved Phoenix Open, som senere blev ophævet, så reglen kunne undersøges. McCarthys hændelse fulgte endnu en sag om ugen tidligere på Li Haotong i Dubai.
Regel 10.2b blev oprettet på grund af den lange kritik, at caddies var med til at justere spillere på skud. Reglen sagde, at caddies ikke bevidst kunne stå bag deres spillere, da de begyndte at tage deres holdning, før skuddet blev ramt.
Li's caddy var bag ham på den 18. grønne i Dubai, da Li trådte ind for at tage sin holdning. Han blev straffet to skud, der slap ham fra et slips for tredje til et slips for 12, og R & A støttede beslutningen, fordi den fulgte reglenes brev.
McCarthy sagen var mere kompliceret. Han stod over for en 70-yard skudt over vand og var tilfældigt svingende klubben væk fra bolden, da hans caddy stod bag ham. Selvom McCarthy støttede sig for at tage sin holdning, blev han oprindeligt straffet, fordi den ikke forekom på grønt.
Når PGA Tour bemærkede flere andre eksempler, der kunne citeres, tog det straffen tilbage for mere undersøgelse.
Ved at præcisere, hvad der er bevidst, har USGA og R & A tilladt undtagelser, når det er klart, at spilleren ikke forsøger at få en fordel.
Blandt de eksempler, der blev citeret af USGA og R & A, var en caddy, der rak en bunker og var i en direkte linje bag spilleren; og en caddie står bagved, når spilleren går over for at trykke på en putt. Det siger også, at caddies kunne stå bag en spiller mens du holder en paraply, indtil det er tid til at ramme skuddet.
Under afklaringerne kan caddies rette deres spillere med det formål at sikre deres klub ikke vil ramme et træ, eller deres fødder er ikke på en kurvbane.
Den nye regel var effektivt med det samme.