David Edel, golfopfinderen, der udviklede de enkelt-længde jern, der oprindeligt var med til at gøre Bryson DeChambeau berømt, mener, at den bedste måde at forstå konceptet på er at gå tilbage til teorierne fra en kættersk franciskanerbroder i det 14. århundrede.
Virkelig.
Groft sagt går William af Ockhams teori, nu kendt som Ockhams barbermaskine, sådan her: Hvis der er flere mulige løsninger eller forklaringer på et bestemt problem, er jo enklere, jo bedre.
"Hvis golf ikke eksisterede, og du skulle opfinde det, og du havde 14 forskellige redskaber, ville ingen sige,Hej, lad os lave dem alle i forskellige længder.Ingen ville sige det,” sagde Edel, som introducerer sit eget sæt enkelt-længde jern for at konkurrere på et marked, der nu har mindst 10 ikke-traditionel længde jernsæt, herunder to fra Cobra (firmaet DeChambeau støtter nu ). "De ville lave dem alle i en længde, og så ville de sige: 'Nå, vi har afstandsproblemer, så hvordan kan vi udligne det?' Så ville de ikke umiddelbart lave dem 14 forskellige længder. De ville sige: 'Lad os holde det ret simpelt.' ”
Selvfølgelig er dette enkle koncept ikke ligefrem så simpelt. I disse dage, hvor flere virksomheder (for det meste mindre) går ind i det ikke-traditionelle spil med skaftlængde, og andre større producenter måske overvejer det, er ideen, som golfforbrugere står over for, om denne form for enkelhed virkelig er den bedste løsning.
•••
Før vi går videre, lad os starte her: Ifølge industrianalysefirmaet Golf Datatech står de to sæt enkeltlængde jern, der i øjeblikket sælges i traditionel golfdetailhandel - Cobras King F7 One og King Forged One, introduceret i oktober sidste år - for mindre end 2 procent af alle solgte strygejern. Imponerende måske, men ikke helt en revolution.
Alligevel er Cobras team opmuntret.
"De fleste mennesker kæmper med golf, og hvis du giver dem en vis enkelhed, og så ser de nogle fordele, er der en god grund til at tro, at det vil blive en succes," sagde Tom Olsavsky, Cobras chef for forskning og udvikling. "Det er tiltalende for den idé omJeg vil gerne ramme det mere konsekvent. At sige, at konsistens giver dig mere afstand, kan være et svært argument at fremføre. Men hvis folk prøver det, og de synes, det er nemmere, vil de opdage, at det i sidste ende går længere. Det er vi nødt til at svømme lidt opstrøms på."
Justin Kosman
Men andre i den ikke-traditionelle lejr er endnu mere bullish, ledet af tidlige fortalere som Jaacob Bowden, der arbejdede sammen med veteranklubtrollmanden Tom Wishon på Sterling-jernsættet, der er blevet komponentklubindustriens kultfavorit i løbet af de sidste 18 måneder. Bowden, en engangs 14-handicap, der tog sit spil til det professionelle niveau ved at spille enkelt-længde jern, mener, at logikken er uigendrivelig og føler, at forhindringerne i vid udstrækning er resultatet af "vi har altid gjort det på denne måde"-tænkning.
"Større virksomheder gjorde ikke dette som et resultat af misforståede produktionsbeslutninger truffet tidligere i det 20. århundrede," siger Bowden på sin hjemmeside.Swingman.com. "Nu hvor tusinder og atter tusinder af jernsæt er blevet lavet på denne måde, tror jeg derfor, at den moderne golfpsyke nu er så dybt forankret i tanken om, at jern alle skal være forskellige i længden, at ingen større producent er villig til at tage risikoen ved at forsøger at ændre designopfattelsen af hele golfbranchen. Selvom videnskaben støtter klubber af samme længde, sidder vi stadig fast, hvor vi er på grund af en blanding af stædig tradition og en forretningsrisiko, som få vil påtage sig."
Husk at risikoen er lettere, men ikke mindre kompliceret, for mindre virksomheder som Edel. Men manden, der har arbejdet med den mest succesrige enkeltlængdespiller i spillets historie, sagde, at DeChambeaus spil har en effekt på tourspillerens tankegang.
"Jeg har hørt fra en vinder af flere major-mesterskaber, at om fem til otte år vil du se en fjerdedel af spillerne på tour spille single længde," sagde Edel.
Allerede har Matt Dobyns, en to-dobbelt vinder af PGA Professional National Championship, spillet specialbyggede enkeltlængde jern, og klubproffen lavede tre cuts sidste efterår på PGA Touren. Wes Skaggs, en anden klubprofessionel, der har spillet i PNC, har været en nylig konvertit, selvom han ikke havde nogen interesse i at skifte. Skaggs leverede nogle boldflyvningsdata til Edel tidligere på året, da tallene med det kortere 4-jern chokerede ham.
"Jeg slog dette 4-jern 10 til 15 yards længere, og jeg ville bare ikke tro det," sagde Skaggs. “Jeg havde spillet skafter med variabel længde i 30 år på et højt niveau. Jeg er en traditionalist. Jeg havde ingen intentioner om at skifte, jeg havde allerede udelukket det, og 30 minutter senere beder jeg ham om at bygge mig et sæt.
"Helt ærligt, det skræmmer dig en lille smule, men når du først forstår, at det her vil præstere bedre, vil det gå lige så langt, det vil være mere præcist, og det vil være mere konsekvent, så bam, du er af og køre. Det er en total game-changer, når du endelig forpligter dig.”
•••
Selvfølgelig er succesen for en bedre spiller altid mere golfspilleren end udstyret. Den virkelige test, og helt ærligt den virkelige fordel, ved konceptet ligger i, hvad det gør for almindelige golfspillere.
Da Golf Digest satte Cobra's King F7 One gennem sine evalueringer ved det årlige Hot List Summit sidste efterår, blev Cobra's King F7 jern med traditionel længde foretrukket frem for sin enkelt-længde broderlige tvilling, men kun lidt. Ni af de 16 spillere vurderede F7 bedre, mens fire foretrak muligheden for enkeltlængde, og tre vurderede, at de var omtrent det samme.
Stacy Revere
Mens DeChambeau talte om sin sejr ved sidste efterårs DAP-mesterskab iWeb.comTour Final Series som "den dag, spillet ændrede sig", virker fordelene ved enkeltlængdekonceptet stadig ikke mindre dramatiske end dets udfordringer.
Fordelene er på én gang indlysende og komplekse. Den samme skaftlængde for hvert jern i sættet betyder, at holdningen, boldpositionen og selve svinget er nøjagtig det samme for dit 4-jern, som de er for din wedge. Det lyder som om det burde være nemt, men hvordan kompenserer du for den tabte hastighed eller overdrevne flyvning i hver ende af jernsættet, så dit enkeltlængde sæt producerer de afstandsgab, der er afgørende for nøjagtigt jernspil?
Cobra er den første store producent, der har udforsket denne idé i årtier, og tilbyder to sæt som alternativer i sin nuværende linje. Cobras Olsavsky mener, at afstandsfordelen er skjult, men reel i enkeltlængde jern. Så meget, at han sagde, at single-længde er "ikke bare en og færdig" for Cobra. »Der er en række ting, som vi gerne vil se nærmere på på længere sigt. Du vil høre mere om, hvordan vi vil fortsætte med at eksekvere dette koncept.”
Også skjult og potentielt endnu mere fordelagtigt er, hvad længere wedge-skafter kan gøre for middelmådige spillere, sagde han.
"Den største fordel, som vi ikke har solgt meget af, er, hvor meget bedre det korte spil er for folk, hvis korte spil er dårlige," sagde Olsavsky. "Det er noget, vi vil se mere med tiden, efterhånden som vi får flere og flere af disse sæt derude. Lærere har gentagne gange fortalt os: 'Jeg kan få nogle spillere til at blive meget bedre i deres korte spil bare på grund af den ene opsætning.' Med antallet af slag omkring de grønne gennemsnitlige golfspillere, der rammer lige nu, synes vi, at dette er en stor opskrift på forbedringer."
Skaggs, der mener, at single-længde ikke vil overtage spillet hurtigt og øjeblikkeligt, men mere vil ligne den gradvise, men definitive bevægelse væk fra persimmon-skov til metaldrivere, ser også single-længde fra en lærers perspektiv. Han mener, at single-længde gør spillet nemmere og mindre tidskrævende at både undervise og øve.
"Du ved, at hvis dit sving er på med dit 7-jern, vil det være på med alle andre køller, og du ved også, at hvis der er en svingfejl med dit 4-jern, kan du ordne det, og du har rettet det for hele din taske."
"Det er ikke kun fantastisk for golfspillere på eliteniveau, men juniorgolfspillere, middelhandicap-golfspillere og endda begyndere," sagde han og bemærkede, at det kortere lange jernskaft vil føre til, at flere spillere lærer den korrekte nedadgående angrebsvinkel ind i bolden på deres mellem- og lange jern frem for den fejende bevægelse, der fører til fejlslag. "Det ville være fantastisk for begyndere, fordi de kun skal arbejde på et sving, de skal aldrig prøve at lære at slå et 3-jern. De behøver ikke at lære finjusteringen, de små justeringer af boldposition og holdning eller svingbane eller plan for hver anden kølle.
"Du ved, at hvis dit sving er på med dit 7-jern, vil det være på med alle andre køller, og du ved også, at hvis der er en svingfejl med dit 4-jern, kan du ordne det, og du har rettet det for hele din taske."
Men der er langt fra universel accept i den tankegang. De producenter, der har taget et pas for øjeblikket på enkelt-længde jern, harper på afstandsproblemer med sættet.
Sagde Cleveland/Srixons Brian Schielke, senior produktchef for golfkøller, "De enkeltlængder, vi har fundet, rammer superhøje kiler og superlave lange jern, hvilket gør både afstandsgab og kontrol vanskelig.
"Folk har svært ved at slå deres lange jern for lavt, som det er. Det understreger det bare endnu mere.”
Kevin C. Cox
•••
Med hensyn til distance fandt vores egen test af enkeltlængde jern på Golf Digest's Hot List Summit sidste efterår, at uanset om det var hurtigere swingere eller langsommere swingere, så havde de lavere loftede jern på enkeltlængdesættene kortere distancer, men de højere loftede. jern havde en tendens til at flyve lidt længere. Det samlede afstandsområde mellem 4-jern og 9-jern var kortere med enkelt-længde-sættet end med den traditionelle længde, en dom, som uafhængig golfforskning Dave Tutelman fandt at være ens gennem enkelt-længde designs. Men Tutelman mener, at der er en vej uden om problemet med afstandsgab, specielt med de højere COR-jerndesigns i de lavere lofter, vi ser fra nogle virksomheder som Edel og Cobra, og noget vi ikke altid ser: højere loftsafstand gennem loftet. sat som vi til en vis grad ser med Bowden-Wishon Sterling jernene, som nu markedsføres af det britiske komponentmærke Diamond International.
"Det er især vigtigt for enkeltlængde sæt, fordi du ikke får nogen ekstra køllehovedhastighed af køllelængde," skriver han i et omfattende essay på sin hjemmeside,tutelman.com. "En ting, der ikke virker, er mere af det, de store virksomheder har gjort: at lave stærkere mellemjern, hvilket resulterer i små loftsafstande på de mindre loftede jern."
Det større problem, som Cleveland/Srixon's Schielke sagde, er, at korrekt afstandsgap ikke kommer, fordi loft er vigtigere end hastighed (enkelængde-ideen), men fordi loft skal arbejde med hastighed (lettere produceret af graduerede skaftlængder) for at opnå distance.
"Hvis du tænker på, hvorfor amatører er gået over til hybrider eller combo jernsæt, er det fordi de ikke kan holde deres lange jern i luften længe nok," sagde han. "At skabe kortere lange jern forværrer dette problem for dem."
"Folk har svært ved at slå deres lange jern for lavt, som det er. Det understreger det bare endnu mere.”
Der er spørgsmålet om en 7-jerns skaftlængde i hele sættet er den ideelle længde for alle spillere. Sterling-sættet af enkelt-længde jern starter med en 8-jerns skaftlængde, men kan bygges til halv-tommer og fuld-tommer længere længder. Edel mener, at tilpasning kan spille en endnu mere afgørende rolle for at få spillere i den rigtige længde, end det er i traditionelle graduerede længdesæt. Edels SLS-01 sæt bruger en monteringsmatrix, der involverer syv forskellige vægtskruer, der kan ændre hovedvægten med to til 14 gram, tre unikt designede grafitskaftprofiler fra Paderson Kinetixx, tre forskellige skaftvægte, fire forskellige skaftflexer og to længder.
Grundlæggende optimering af hver enkelt skaftprofil kan få lavere lofter til at producere mere afstand og højde, ligesom det gør ansigter tyndere på lavloftede jern, ting både Edel, Wishon og Cobra forsøger i varierende grad.
•••
Efterhånden som ideen om at ændre tankegangen bag sammensætningen af dit typiske jernsæt tager fart, er der en tredje idé, der begynder at cirkulere. Equs A-1 jernene tilbyder tre grupper af jern i sættet med tre forskellige skaftlængder: 4-jern, 7-jern og pitching wedge.
Teorien, der er udviklet af mangeårig læge Mike Lytle og veteranklubdesigneren Jeff Sheets, understreger igen enkelhed, og den minder lidt om det første sæt jern, Bobby Jones designet til Spalding i 1930'erne, som indeholdt matchede længder i par gennem sættet.
"Hvis de rammer deres 4-jern, deres 7-jern og deres pitching wedge," sagde Lytle. »Så kan de ramme alle køller i sættet. Ved at reducere hele sættet til kun tre sving, forbedrer du din konsistens og hvordan du spiller, bare fordi du har færre sving at lære. Det ville gælde for enhver gruppe af spillere."
Naturligvis giver et sådant sæt den samme slags udfordring, som single-length gør: At få spillere til at skifte handler ikke om rigtigt passende, det handler om en længere prøveperiode, hvor en spiller faktisk kan se, om hans score ændrer sig. Det er et svært spørgsmål i et miljø, hvor golfspillere i stigende grad forventer, at en lanceringsmonitor øjeblikkeligt spytter et tal ud, der siger, at en ny klub er bedre end en gammel klub.
"Golf udvikler sig meget langsomt," sagde Sheets. "Den holdning er så indgroet i udstyrsindustrien og er så svær at overvinde nogle gange, at selv når du designer en bedre musefælde, kommer den ikke på markedet, fordi der er så meget modstand mod den. Når du vælger at gå uden for den slagne vej, har kunden en tendens til at gøre modstand.”
Alligevel indrømmer Olsavsky: "Vi ved, at de ikke virker for alle. Derfor laver vi en masse andre slags klubber.”
Men hvad er den demografiske opdeling i enkelt længde eller ikke-traditionel længde? Er de nuværende 2 procent Golf Datatech har registreret et modefænomen eller de tidlige øjeblikke af et vendepunkt? Olsavsky mener, at "et sted mellem 30 og 50 procent vil acceptere opsætningen, forholdene, afstandene og boldflugten." Det er selvfølgelig kun håbefulde spekulationer. Hvad der måske er mere sigende er dette: Flere store producenter, der ikke laver enkelt-længde strygejern, blev kontaktet for denne historie. Bortset fra én afviste alle at kommentere. Forsøger de at dræbe momentum eller afdækker de blot deres indsatser, hvis muligheden for at forfølge single-længde bliver for indlysende til at ignorere?
Måske for en reel løsning bør vi vende tilbage til Ockhams barberkniv og ideen om enkelhed som den bedste måde at nærme et problem på. Ockham, som du husker, blev anklaget for kætteri i 1300-tallet for sine radikale ideer, arresteret, vendte aldrig tilbage til sin akademiske karriere og forsonede sig aldrig med den katolske kirke.
Men omkring 650 år senere dukkede Ockham og hans barbermaskine op i Stephen Hawkings banebrydende værkEn kort Tidshistorie. Med kun lidt omskrivning tilskriver Hawking opdagelsen af kvantemekanikken, måske den vigtigste videnskabelige teori i moderne tid, til Ockhams barbermaskine.
En slags retfærdiggørelse, omend forsinket. Vi behøver måske ikke vente så længe på en konsensus om enkeltlængde jern.