NAPA, Californien — Jon Rahm er motiveret, selvom han ikke har det godt.
Den toprangerede spanske stjerne havde to birdies og to bogeys torsdag i et lige par 72 i første runde af Fortinet Championship, hvilket efterlod ham langt tilbage blandt førerne på Silverado Resort and Spa.
Chez Reavie havde føringen på 65, med Cameron Tringale og Adam Hadwin et slag tilbage. Seks andre var to uden for tempoet. Masters-vinderen Hideki Matsuyama var på 69, og Phil Mickelson skød 70.
"Jeg havde svært ved at fokusere på grund af det faktum, at jeg ikke har fået et solidt måltid siden tirsdag morgen," sagde Rahm. “Mit bedste gæt er bare lidt nedslidt fra sæsonen. Måske at have lidt for meget god mad mandag og tirsdag gjorde det bare for min mave.”
Rahm begyndte at føle sig syg tidligere på ugen og trak sig ud af pro-am onsdagen for at hvile. Han sagde, at han havde det værre, end da han testede positiv for COVID-19 i juni og blev tvunget til at trække sig fra Memorial efter at have ført med seks slag gennem tre runder.
"Meget, meget værre," sagde Rahm. “Den lørdag kunne jeg ikke have givet dig mere diagnose end måske en let forkølelse baseret på hvad jeg følte den dag. Jeg ville aldrig have gættet, at det var COVID. Så ja, jeg har det meget værre lige nu, end jeg gjorde."
Efter skuffelsen ved Memorial vandt han US Open i Torrey Pines i juni for sit første store mesterskab. Han vandt pengetitlen, Vardon Trophy for det lavest scorende gennemsnit og havde 15 top-10-placeringer.
Rahm, som er planlagt til at spille i næste uge i Ryder Cup i Whistling Straits, sagde, at han også er motiveret af at blive forbigået i årets spiller-hæder, der gik til Patrick Cantlay. Cantlay, der vandt FedEx Cuppen efter at have overgået Rahm med et slag ved Tour Championship.
"Jeg spillede fantastisk golf," sagde Rahm. "Hvad kunne have været, hvis visse uheldige situationer ikke skete, ikke? Jeg kunne måske have fået en sejr mere og chancen for at konkurrere om en medalje. At tro, at det kunne have været bedre, gør ikke andet end at motivere mig. Jeg ved, at jeg kan blive bedre.”
Fuld feltscorer fra Fortinet Championship
Reavie arbejdede sig til toppen af leaderboardet efter en bogey på sit femte hul. Han hentede birdies på 16 og 17 for at komme tilbage under par, og stormede derefter gennem de forreste ni og sluttede med tre på hinanden følgende birdies, inklusive et 18-fods putt, der fik strengen i gang.
"Det var lidt en langsom start, men jeg sagde til mig selv at være tålmodig," sagde Reavie. "Jeg var i stand til at slå nogle fairways på ryggen og give mig selv et godt udseende."
Mickelson fik en god start, men faldt tilbage med to bogeys over en fem-hullers strækning på de bagerste ni.
"Jeg holdt op med at slå fairways," sagde Mickelson, som aldrig har afsluttet højere end tredjepladsen ved denne begivenhed. “Jeg laver et par ændringer, og min miss er gået fra venstre mod højre, og det er lidt anderledes at tilpasse sig. Jeg syntes, det gik ret godt med det i tankerne.”