GULLANE, Skotland — Rory McIlroy birdrede de sidste to huller i piskende vind søndag for en 2-under 68 år for at vinde Genesis Scottish Open, hans første sejr på skotsk jord, og tage en ladning af selvtillid ind i den sidste major af år.
McIlroy var et skud efter Robert MacIntyre, da han spillede skråningen til næsten perfektion på par-3 17th for et 4-fods-birdie-putt, der var lige føringen. Derefter leverede han, hvad McIlroy kaldte sit bedste slag på året – et 2-jern i vinden til 10 fod til en sidste birdie.
Det var en hjerteknuser for MacIntyre, som prøvede at vinde sin nationale open og leverede sit eget klasseskud. MacIntyre hamrede en 3-wood fra roughen på 18. hul på The Renaissance Club til 4 fod og pumpede begge næver, da den faldt til 64.
Fuldfeltsscore fra Genesis Scottish Open
Det var en bemærkelsesværdig afslutningsrunde i betragtning af vinden, der var hård og ubarmhjertig ud for Firth of Forth, og det så i længst tid ud til, at det ville give den 26-årige MacIntyre signatursejren i hans unge karriere.
I stedet var det McIlroy, der spillede den hårde back ni i 31 og afsluttede den med to clutch birdies for sin første sejr siden Dubai Desert Classic.
Sejren kom på et ideelt tidspunkt. McIlroy tager sydpå til Royal Liverpool til The Open, hvor han forsøger at afslutte sin ni år lange tørke i majors. McIlroy vandt claret-kanden, sidste gang The Open blev spillet i Royal Liverpool i 2014.
"Det var sådan en hård dag - så hård," sagde McIlroy. "At spille de ni tilbage i 4-under par for at vinde turneringen, er jeg virkelig stolt af, hvordan jeg holdt fast der. Jeg slog nogle fantastiske slag ned ad strækningen. Det føles utroligt. Det har været et langt seks måneder , føler jeg, siden jeg vandt i Dubai. Jeg har givet mig selv tonsvis af chancer, og forhåbentlig bryder denne sejr på en måde forseglingen for mig, især i næste uge."
McIlroy sluttede på 15-under 265 og rykkede forbi Jon Rahm til nr. 2 i verden.
Scottie Scheffler, verdens nr. 1 spiller, sluttede med en 70 og kom på tredjepladsen med Byeong Hun An (70) og David Lingmerth (68). Scheffler er endt blandt de fem bedste i sine seneste syv turneringer, to af dem majors.
An og Lingmerth modtog en trøstepræmie ved at optjene pladser i The Open, tildelt de tre førende spillere, der ikke allerede er fritaget. Finalepladsen gik til Nicolai Højgaard (67), som slutter sig til tvillingebror Rasmus i Royal Liverpool.
Det skotske publikum havde chanteret MacIntyres navn hele ugen omkring The Renaissance Club, og de brølede, da han leverede 3-wood- og birdie-puttet til det 18., et af de hårdeste afslutningshuller på touren.
MacIntyre var så fanget i det øjeblik, han måtte holde tårerne tilbage, da han forlod green.
"Jeg vil aldrig glemme det. Jeg var nødt til at bruge et minut på at komme efter 18," sagde han. "Hvis ikke The Open, vil Scottish Open være deroppe med den begivenhed, jeg vil spille resten af mit liv. Det er en, jeg har drømt om at vinde, siden jeg så hjemme, og jeg tænkte, at i dag kom ned, når jeg havde birded 18, tænkte jeg, det kunne være den her, men det skal ikke være lige nu.
"Rory McIlroy er potentielt den bedste i verden, og han viste hvorfor i dag."
McIlroy matchede ham med et lige så godt skud.
Han var 201 yards fra stiften, død i vinden, et perfekt 3-jern for ham - bortset fra at McIlroy besluttede at erstatte sit 3-jern med et 2-jern til den blæsende uge.
"4-jernet fik mig kun til forkanten," sagde McIlroy. Han havde brug for at slå et 2-jern med et lille snit og lidt højde for at lade vinden tage noget af afstanden, og "det kom helt perfekt af."
"Det er nok det bedste slag, jeg har slået hele året," sagde McIlroy. "Når du slår sådan et slag, føler jeg, at jeg fortjente at lave et hul på puttet for at afslutte det sådan."
Turneringen blev co-sanktioneret af den europæiske tour og PGA Tour. McIlroy udvidede sit forspring på toppen af Race to Dubai, selvom han stadig har arbejde at gøre for at indhente Rahm og Scheffler i FedExCup.