Mens han arbejder sig gennem den første nedtur i sin dekorerede pro-karriere, sagde Justin Thomas, at han forsøger at tage mere ejerskab over sit spil.
Men det betyder ikke nødvendigvis, at han tager afstand fra sin swingtræner og far, Mike.
Forud for denne uges Fortinet-mesterskab, hvor han starter sin første turnering i en måned, og med Ryder Cup i forkøbet, præciserede Thomas, at han stadig arbejder med sin far på sit sving, men forsøger at være mere ansvarlig for sin egen præstation.
"Ejendom og ansvarlighed er bare den del, som jeg føler, at jeg mistede lidt i mig selv," sagde Thomas til journalister onsdag i Napa, Californien. "Jeg har altid sat en stor ære i at kunne justere både i praksis, men også i turneringsspil på flugt, hvis tingene ikke går godt. Jeg føler, at jeg har været rigtig god til at finde ud af det og lave ændringer på banen og bare justere og ændre på tingene, indtil der er noget, der klikker. Jeg føler bare, at jeg har mistet det lidt.
"Jeg er meget heldig at have et hold, der er meget, meget involveret, men jeg synes bare for mig personligt, at de var der for ofte, hvor jeg blev afhængig af dem, og så mistede jeg bare alt ejerskab, alt ansvar for, når tingene gik galt, jeg så til dem for at svare på spørgsmålene i stedet for, at jeg er den, der skal finde ud af det på et tidspunkt."
Thomas lærte spillet af sin far, en lærerprofessionel i Kentucky, og sammen har de nået toppen af sporten, hvor Thomas erobrede to store mesterskaber, steg til nr.. 1 i verden og vandt 15 gange på PGA Touren. Dette år har været en sjælden nedtur i formen for en spiller, der konsekvent er blandt de bedste hver sæson på Tour; denne sommer nåede han ikke FedExCup-slutspillet for første gang i sin karriere (Nej. 71), da hans tidligere dårligste afslutning i de sidste seks sæsoner var syvende.
Selvom han stadig var rangeret 32ndpå Tour i opnåede slag: totalt så Thomas dyk i sit normalt jævnaldrende jernspil og putting.
Mens han arbejdede på sit spil, sagde Thomas, at han forsøger at vende tilbage til det, han betragter som sine bedste bold-år, fra 2017-19, hvor han vandt ni gange på Tour. Han havde mere bredde og et kortere sving, hvilket skabte en mere konsekvent og gentagelig handling. Han og hans far har set på gamle swing-videoer for at komme "tilbage i de slots" på nedturen.
Men det er ikke kun hans gamle gynge, han vil genskabe.
For fem år siden dukkede Thomas' far kun ud på Tour en håndfuld gange om året, mest ved de største arrangementer, fordi han stadig arbejdede i klubben i Goshen.
"Han kan komme ud alt, hvad han vil som far, men der kommer bare nogle uger, hvor jeg ikke nødvendigvis har brug for en træner, hvis tingene går, og jeg tror, det er det meste af det, jeg vil have tingene," sagde Thomas. "Vi kan udveksle tekster, vi arbejder, når vi er hjemme, og når der er brug for det, men når tingene er gode, behøver jeg ikke at have nogen med mig, der slår bolde eller putter hele tiden, for så er det sådan set, at jeg bare ender med at finde noget, der ikke engang er der."
Thomas bekræftede dog, at han har skilt sig af med sin puttingtræner, John Graham, efter en sæson, hvor han var nummer 137.thpå Tour i putning. Thomas og Graham havde arbejdet sammen siden 2020.
"Vi var nået til et punkt, hvor alting fundamentalt eller mekanisk på greenen var så godt, som det kunne blive," sagde Thomas. "Dybest set, det, jeg fortalte ham, var, at han ikke kan gå ud og lave puttene for mig - det må jeg finde ud af, og det er noget, kun jeg kan gøre.
"Jeg voksede op med bare at gå ud og øve mig og slå putter og finde ud af, hvordan jeg skulle få bolden i hullet. Jeg var ikke nødvendigvis ligeglad med, hvordan den så ud; det eneste, der betød, var at få bolden i hullet så hurtigt, som jeg kan, og det er mere det, jeg vil gøre."
Selv med sine seneste kampe blev Thomas stadig valgt af den amerikanske kaptajn Zach Johnson til at være en del af den kommende Ryder Cup, hvor Johnson citerede Thomas' samlede-kamprekord på 16-5-3.
Thomas har ikke spillet i en turnering siden Wyndham Championship i begyndelsen af august, så han meldte sig til at spille efterårets åbningsstævne for første gang siden 2020.
"Jeg har en stor tro på mig selv, at jeg ikke er så langt væk, som jeg tror," sagde Thomas. "Alt, der skal til, er en uge, en strækning, en, hvad du end vil kalde det, der fuldstændig kan vende alting, og ingen taler eller husker det længere."