Her er spørgsmålene.
GolfWRX: 2023 PGA Championship vender tilbage efter ti år til Oak Hill's East-bane. Hvad vil golfspillerne finde anderledes ved banen for dem, der var så heldige at konkurrere der i 2013?
Andrew Greens 2019-2020 renovering af vores East Course er blevet godt modtaget. Målet var at skabe en sympatisk restaurering af Donald Ross' oprindelige vision for ejendommen. Vi er glade for at fremvise ændringerne i golfverdenen og udfordre de bedste spillere i verden. For dem, der har været på ejendom for tidligere mesterskaber, vil de bemærke, at nogle træer er blevet fjernet for at skabe bedre vækstbetingelser for vores græsser. Alle greens og bunkers er blevet renoveret, og nogle nye tees er blevet tilføjet for at hjælpe med at teste de moderne professionelle.
GolfWRX: Driving, Approach Play og Putting er tre færdigheder, som et mesterskab og dets værtsbane kræver af sine deltagere. Hvad skal konkurrenterne producere inden for hvert af disse tre områder for at maksimere ydeevnen?
Kørsel: Et af de definerende kendetegn ved East Course har altid været den smalle bredde af vores fairways. For alle, der har spillet Oak Hill i løbet af maj måned, ved de, at roughen vil være tyk, hvilket var mest tydeligt under 2019 KitchenAid Senior PGA Championship. Fairways er i gennemsnit 25 yards brede, hvilket gør præcis kørsel til en præmie.
Approach Play: Et af hovedmålene under Andrew Greens renovering var at bringe nogle af de originale Donald Ross-huller tilbage, som vi har mistet gennem tiden. De nye greens skaber et utal af hulplaceringer, der vil bringe mange udfordringer for spillerne. Indflyvningslinjerne bliver nødt til at navigere i nye hjørner af greens og dybe greenside-bunkers. En kortsidet miss vil skabe en vanskelig op og ned for at spare par.
Putting: Alle 18 greens er blevet renoveret siden 2013 PGA Championship og 2019 KitchenAid Senior PGA Championship. Derfor skal alle deltagere, der spillede her under disse mesterskaber, genlære greens. De nye hulplaceringer har skabt nye pister og pauser, som har været uset før i mesterskabsspil.
GolfWRX: Lad os tale om de åbne huller. Vil spillerne se mod en hurtig start under pari, eller vil de forsøge at overleve en åbningshandske og drage fordel af senere huller?
Ben Hogan kaldte engang Oak Hills åbningshul for det "sværeste starthul i Championship golf". Efter moderne standarder er hul #1, passende navngivet "Challenge" et par-4 på 460 yards, der kan give et par flere birdies, end det gjorde i 1940'erne og 1950'erne, men et nervøst åbnings-tee-slag kan finde ud af af grænser til højre. Hul #2 "Breather" er et kort par-4 på 405 yards, der gav et ørnehul ud under runde to, der hjalp med at katapultere Jason Dufner til sejr under 2013 PGA Championship. Hul #3 "Vista" spillede på 210 yards under 2013 PGA Championship og havde et gennemsnit på 3,2 slag, med en ny tee tilføjet vil den nu spille på 230 yards under 2023 PGA Championship, det vil spille endnu hårdere.
Det første hul på Oak Hill's East-bane, fra tee. Det andet hul klatrer op ad bakken i det fjerne.
GolfWRX: Efter din vurdering, hvilke vil være de to vigtigste huller hver dag på de ydre ni?
Hul #6 "Double Trouble": Dette nyrestaurerede par-4 er inspireret af det originale Donald Ross-hul og vil nu spille 500 yards under PGA Championship. Køreturen kræver, at spilleren vælger at spille mod bunkerne på venstre side eller friste den højre side af dogleg langs Allen's Creek. Ethvert drev, der ikke bærer mindst 300 yards, vil finde strafområdet. Tilløbsslaget vil kræve et præcist slag med åen til venstre for puttinggreenen og en meget dyb greensidebunker til højre. Ethvert skud, der misser green højre, vil møde en udfordrende op og ned til en green, der skråner væk og mod straffesparksfeltet.
Dette er et kunstnerisk skud på den sjette green på Oak Hill's East-bane. Det grønne sidder bag træet, i det fjerne.
Hul #7 "Creek's Elbow": Et af Oak Hills fineste par-4 huller på 460 yards. Dette er et meget udfordrende kørehul med en stram fairway omkranset af træer ned ad venstre side og Allen's Creek langs højre. Greenen er blevet gendannet og tilføjer huller langs kanten og hjørnerne af greenen, bevogtet af en bunker foran til venstre. Et par på hul 6 og 7 vil hente værdifulde slag på feltet.
Det syvende hul på 2023 PGA Championship-banen. At finde fairway er halvdelen af købet. Sikkert at nå putteoverfladen er håndtrykket.
GolfWRX: Anden del af det spørgsmål. Hvilke to huller på den indre halvdel vil mest afgøre en spillers succes?
Hul #14 "Bunker Hill": Et af de mest dramatiske og bedste risiko/belønnings par-4 huller på 320 yards. Under renoveringen blev træer fjernet for at udvide udsigterne og opmuntre spilleren til at prøve at køre green. En bagerste hulsplacering vil skabe en vanskelig tilgang for enhver spiller, der lagde sig fra tee på grund af denne to-lags green. Et nyt afløbsområde over greenen bringer ud af banen i spil og skaber en meget vanskelig op og ned til en green, der løber væk. En birdie er en reel mulighed her, men bogey eller værre er også i spil.
Denne akimbo-vinkel på det 14. hul giver en idé om mulighederne for konkurrenterne.
Hul #18 "Goin' Home": Hullet er gennemsyret af historie; Shaun Micheels tilgang skød fra 174 yards til 3 inches for at sikre 2003 PGA Championship på det sidste hul og Nick Faldos utrolige op og ned fra 92 yards for at redde par for at hjælpe med at sikre Ryder Cup for Europa i 1995. En meget vanskelig let dogleg højre , par-4 ved at spille 490 yards, hvilket vil udfordre spillerne til at lukke 2023 PGA Championship. Tre renoverede fairwaybunkere, der begynder 300 yards fra tee-vagten på højre side af fairway. Enhver spiller, der finder disse fairwaybunkers, bliver nødt til at navigere i stejle ansigter, der gør det meget vanskeligt at finde frem til puttefladen. Den renoverede green tilbyder nu flere nye huller.
Det har været stedet for både glæde og sorg i store mesterskaber og internationalt spil. I maj dukker begge følelser op igen.
GolfWRX: Du er den ultimative insider, med stor indvendig viden om østbanen. Er der et kursusrelateret spørgsmål, som vi ikke har stillet, som du gerne vil besvare? Spørg det og så svar på det. Tak for din tid.
Jeg bliver ofte spurgt, hvad jeg tror, vinderresultatet vil være i 2023.Tidligere var den laveste vinderscore i et stort mesterskab på Oak Hill 10 under par af Jason Dufner i 2013 og lige før det var det 7overpar under 2008 Senior PGA Championship af Jay Haas i 2008. Det er svært at forudsige på grund af talentniveauet hos de bedste golfspillere i spillet, men den største faktor vil helt sikkert være vejret. Jeg kan forsikre dig om, at Jeff Corcoran, Manager for Golf Courses and Grounds og hans team vil have banen under fremragende forhold til at udfordre de bedste spillere i verden. Den gode nyhed er, at uanset hvad vinderresultatet er under 2023 PGA Championship, nyder vores medlemmer banen mere, end de nogensinde har gjort, og for mig er det det vigtigste i min daglige rolle som PGA Head Golf Professional på Oak Hill Country Club.